如果出现视力在短时间内急剧下降、眼球转动时出发痛楚、视野缺损，和无法分辨颜色，便有机会是视神经发生炎症，即视神经炎的病征。视神经发炎是由于神经纤维外壳被破坏，或者是波及到视神经的感染或者炎症引起的眼疾。视神经发炎对视力影响很大，如果不理想，可能还会对视力产生的影响。不过，如果在发炎时能够尽快确定相关病因，同时接受合适的治疗，有助视力的及减低出现后遗症的机会。

视神经炎多数只影响一只眼睛，但也有时会同时影响两眼，在成人中单眼发病较多见，而双眼发病则在儿童中较多见，视神经炎通常女性病人较多，男女比例约为3:1。其症状通常在较短的时间内发生，而在疾病早期时症状不明显，病人可能没有察觉，当疾病加重，可能会出现以下的症状：视力大幅度下降，眼球后方可能会有疼痛的感觉，特别是眼球转动时，视力变昏暗,好像灯光调弱一样，物体的颜色看起来变得阴暗褪色。部份病人可能会在运动或洗热水澡以后发觉视力模糊。其中视力下降和眼球后方的疼痛感觉都是重要的病征。

对于视神经炎，有明确致病因素的病人，应该针对引起炎症的疾病进行治疗，同时保护视神经。但由于不少视神经炎病因不明，所以治疗相当棘手。临床上有部分病例即使不予任何治疗，仍可以回复到原来的视力，但也有病例会出现视神经萎缩，终导致视力下降或视野缺损的后遗症。

有大型临床研究表明使用大剂量静脉注射类固醇，连续注射三日的类固醇冲击疗法，可以缩短视神经炎的病程，延缓多发性硬化症的发生，而在与使用安慰剂的对照组对比中发现，使用三日类固醇冲击疗法的病人在接受治疗之后半年内仍有色觉、视野及对比敏感度的进步。而事实上，现今不论是眼科医生还是神经内科医生，在国际上治疗视神经炎，尤其是急性视神经炎的常用做法是：采用静脉注射大剂量类固醇的冲击治疗。

关于类固醇治疗的时机，有动物实验研究表明，在发生炎症14日内进行治疗，视神经细胞的损伤仍能获得改善甚至逆转，但到18日后，治疗的效果就开始不明显。希玛医生称：由于视神经炎的早期诊断存在困难，确定视神经炎病人发病的确切时间有一定难度，但不论怎样，及早治疗都是视力改善的重要前提条件。

除类固醇外，对一些重症病例，可以考虑使用免疫抑制剂等药物，此外在期间，一些维他命类药物和神经生长因子类药物亦可以考虑使用。

温馨提示：视神经炎病因复杂，诊断比较困难，而且可能对视力造成影响。但若及早发现并接受适当治疗，不但可能能获得较好的视力效果，还可减低出现后遗症的机会。如出现怀疑视神经炎症状，应该及时找医生诊治，以免延误治疗时机。如有疑惑可致电希玛热线0755-83211885进行相关咨询。